El coste de la digitalización

Cada vez son más los libros que se digitalizan mediante su escaneado. Se estima que ya hay unos diez millones de libros digitalizados (lo que aún no es una alta proporción respecto al volumen mundial de documentos existentes) pero el proceso se acelera, especialmente debido a los grandes proyectos como el de Google, el institucional del gobierno chino, Europoeana y otros.
Esta carrera hacia la modernidad no está teniendo en cuenta suficientemente el coste. Es complicado- más de lo que se cree- conservar los soportes digitales que tienden a ser mucho menos duraderos que los tradicionales (véase, por ejemplo, esta entrada). Asimismo, se está minimizando el coste de las bibliotecas en papel que son las que, en definitiva, entregan los libros para su escaneado.

Al respecto es interesante leer la reflexión de Brewster Kahle (http://www.opencontentalliance.org/2009/03/22/economics-of-book-digitization/ ) que señala:

Most attention is paid to the cost of scanning (photographing the pages and processing them), but I cannot emphasize enough that the greatest costs of building a digital library are those borne by the brick-and-mortar libraries. Libraries spend billions each year building, curating, and maintaining their collections. So, the real value, and costs, are in the books and the libraries. This aspect is too often overlooked and undervalued.

Concierto de Réquiem

Ayer estuve escuchando el Réquiem de Mozart. Requiem aeternam dona eis. En directo, como se debe escuchar la buena música. Bello, imponente, bien interpretado, profundo, con la emoción triste y contagiosa del presagio de la ida final.

Podía haber llorado tu réquiem, tu ausencia. Pero las lágrimas no afloraron por el vacío de tu marcha. Inundaron mis ojos por mí, porque ya no puedo ser yo.

Mors stupebit et natura, cum resurget creatura, judicanti responsura. Observaba a los tenores, a las sopranos, los fagots, los violines, las contraltos, los bajos, los cellos. La fuerza de la partitura llamaba a gritar a la muerte y al cielo, a arrebatarse en solitario contra el destino. A cantar por separado. A gritar solo por el desgarro de la herida.

Quid sum miser tunc dicturus? quem patronum rogaturus, cum vix justussit securus? Y, sin embargo, cada uno se contenía, se unía dócilmente al paso del resto. Los timbales no retumbaban contra la muerte a plena potencia sino cuando el conjunto lo precisaba. Las voces claras de las mujeres no elevaban su tono mas que cuando lo ordenaba el director. Los bajos, potentes y tormentosos, se acompasaban al contrapunto. Y era así, juntos, cuando todo tenía sentido, cuando el alma parecía encontrar su sitio. No aislada, no gritando solitaria su dolor, sino integrándose en la plegaria colectiva. Era entonces cuando, incluso en los pasajes más pianos, el clamor era cósmico, infinito.

Te añoré. Lloré en el Lacrimosa porque juntos lo éramos todo. Sin ti, no puedo ser nada. Lloré desolado porque ya no puedo acompasarme a tu acorde, porque sin ti no hay armonía posible. Anhelo el reencuentro que me devuelva a tí. Vocam cum benedictis.

Nunca en papel

José Antonio Millán impartirá el seminario titulado Nunca en papel, del 13 al 17 de abril en la Medialab CCEBA – Centro Cultural de España en Buenos Aires- (http://www.cceba.org.ar/noticias/noticia.pl?noticia=156) . Será un seminario práctico en que se tratara sobre la creación de obras literarias digitales que, fundamentalmente, no puedan hacerse sobre papel y deban utilizar programas informáticas desde los más conocidos como Power Point hasta códigos más complejos. El seminario está dirigido a escritores, artistas y estudiantes.

Peligros de la "nube 2.0"

Cada día más se habla de la computación “en nube”, es decir tener las aplicaciones y los datos en servidores externos a nuestro propio ordenador y utilizarlos usando Internet. Existe un riesgo, no obstante, y es que muchos de esos servidores son gratuitos y, por tal motivo, exentos de responsabilidad respecto a los datos. Pueden dejar de prestar el servicio en cualquier momento dejando al usuario sin la aplicación y, lo que es peor, perdiéndose los datos acumulados en sus ordenadores. Por ejemplo, recientemente Mojiti (www.mojiti.com) cerró sin aviso previo (http://bibliorios.blogspot.com/2007/12/desaparece-mojiti.html) perdiéndose en el ciberespacio cientos de trabajos y Google ha cerrado también varios servicios aunque, en este caso, de manera mucho más ordenada. ¿Qué ocurriría si, por ejemplo, alguno de los grandes proveedores de almacenamiento para blogs cerrara de pronto por la crisis económica? Millones de textos, fotos, vídeos desaparecerían en la nada. Es preciso ser consciente de que la Web 2.0 es frágil en cuanto a su persistencia en el tiempo, la cual depende de muy pocas manos que, en un momento determinado, pueden optar por con continuar con el servicio o el negocio.

Es necesario tener un back up propio. Por si acaso. Blogger permite hacerlo (http://buzz-es.blogspot.com/2009/01/tu-blog-tu-data.html) pero otros servicios tan populares como Yahoo mail, Youtube, Facebook, etc no.

Atmósferas

El grupo Escritores en Red Asociación Marqués de Bradomín está promocionando el libro de relatos ATMÓSFERAS con unas presentaciones en Power Point que pueden verse aquí (si su Navegador no está configurado para que la presentación arranque automáticamente pulse F5 cuando se abra Power Point). Hay que recordar que los beneficios de la venta de este libro de relatos, entre los que se incluye uno escrito por mí, son a beneficio de la Fundación Vicente Ferrer para ayudar con becas de estudio a jóvenes sin recursos de la India. Para ver más información puede verse http://www.erabradomin.org/ y http://biblumliteraria.blogspot.com/2009/03/atmosferas.html.

Born digital

Born digital de Stephanie Strickland (http://www.poetryfoundation.org/journal/article.html?id=182942 ) es un muy interesante ensayo (en inglés) sobre qué es y debe ser la poesía digital y, con más generalidad, reflexiona sobre la literatura digital.

La autora afirma que la e-poetry debe basarse- tanto para su creación como para su lectura- en código de ordenador y, por tanto, no puede existir mas que en un ordenador. Esta restricción anularía toda la literatura digitalizada que, reamente, es lo que hoy en día predomina. Porque cualquier e-book puede ser fácilmente copiado en papel. Y ello es importante porque, de facto, en pleno siglo XXI casi todos las comunicación utiliza ordenadores en alguna fase desde el procesador de textos hasta la imprenta digital. Mas eso no convierte a esas obras en literatura electrónica. Strickland afirma que si es posible imprimir una obra digital en cualquiera de las fases de su creación y publicación, ya dejaría de ser literatura digital. Es decir, la esencia de la misma está en su código.

Por otro lado, Stricklan enfatiza la interactividad como condición básica de la literatura (“hace cosas, más que dice cosas”) afirmación esta con la que personalmente no estoy de acuerdo porque una literatura que no se basa en la palabra deja de serlo para convertirse en video juego o en arte cinético. Para la autora esta interactividad implica, también, que se pierde el orden narrativo con todo lo que ello implica. Un texto que estimula los sentidos, más que comunica ideas por la palabra.

Señala también que la literatura digital puede necesitar ser creada por una multitud de escritores trabajando en colaboración y, a su vez, puede necesitar una multitud de lectores trabajando juntos del mismo modo que un manual de ingeniería precisa de varios lectores expertos en cada área.

Es un ensayo interesante, que hace pensar, a pesar de que desde mi punto de vista, se adentra en artes que no son literatura y olvida que la palabra y la transmisión de ideas mediante ella son esenciales a la poesía.

Atmósferas

Ya está a la venta el libro de relatos Atmósferas, una iniciativa solidaria destinada a recaudar fondos para la Fundación Vicente Ferrer. Será publicado por la Editorial Visión Libros cuya dirección electrónica es http://www.visionlibros.com/index.html, al precio de 12 euros más iva. El libro incluye alrededor de 100 relatos breves entre los que se encuentra uno escrito por mí titulado “El Cayuco”. Me es muy grato poder colaborar. Esta bonita idea nació de Javier Ribas (http://javierribas.blogspot.com/ ) a través de ESCRITORES EN RED ASOCIACIÓN MARQUÉS DE BRADOMÍN.

Cada edición tendrá una portada diferente. Ya hay dos ediciones agotadas.

Chocolate

Al frenar, el coche patrulla vibró y sus cuadernas parecieron desencajarse. El policía que estaba delante bajó y, abriendo la puerta trasera, tiró del preso con rudeza. Las esposas marcaron nuevamente la piel de sus brazos y sintió un arañazo punzante. Le empujaron dentro de la garita donde un hábil funcionario revisó en un instante la bolsa con las pocas pertenencias que aún le quedaban. Se quedó con las dos tabletas de chocolate. Dijo que los dulces no estaban permitidos y apeló a un artículo del reglamento que John nunca pudo comprobar. Eso le indignó y de no haber sido porque no podía mover sus brazos, le hubiera hecho saber qué pensaba de su reglamento. Un día, durante una de esas visitas de procedimiento, le preguntó al abogado qué parte del código penal hablaba del chocolate pero el jurista sólo sonrió y le contestó:

- Mr. Gonder, creo que tenemos problemas más urgentes que atender que el chocolate.

El letrado le pareció un cretino incapaz de comprender que aquellas tabletas eran una especie de oasis de libertad entre las paredes del centro penitenciario. Era un universitario de Boston, o de Nueva york, o de cualquiera de esos sitios en que sobra el chocolate. Estaba empecinado en que le hablara del crimen, en hallar alguna coartada para, al menos, evitar la silla eléctrica. En el informe policial habían escrito que se había encontrado su ADN en las vestimentas del hombre y en los muslos de la mujer. Añadieron que hubo ensañamiento. Además, parecía que un testigo había reconocido al asesino o, mejor dicho, presunto criminal hasta que el jurado no se hubiera pronunciado.

- Mr. Gonder, debe ayudarme- dijo el leguleyo-, sé que usted no es un hombre violento y no imagino razón alguna para que usted cometiera esa atrocidad. ¿No es así, Mr. Gonder?

Pero el inquilino de la celda 1022 ya no le oía. Su sangre hervía cuando recordaba que aquella mujer había comprado la última chocolatina de la máquina expendedora de la gasolinera. Se había ofrecido a recomprársela por el doble de precio y la muy necia le había respondido que no, que quería regalársela a su novio.

- Mr. Gonder, Mr. Gonder. ¿Me escucha?

Surface

Surface de Andy Campbell, obra del 2002, (que puede verse aquí) es un pequeño programa que aúna imágenes, efectos visuales y textos interactivos en una atmósfera inquietante dominada por el crepitar del fuego. El código “recuerda” las páginas visitadas de modo que siempre aparecen de manera nueva. Los textos, recuerdos de un personaje que ha quemado todas sus posesiones, tienen escaso valor literario. Es más un experimento interactivo que literario.

The Reporter

The Reporter es una visualización informática de palabras tomadas de websites que se forman, recombinan y reconforman aleatoriamente y en tiempo real para formar sintaxis novedosas. Ciertamente, el nivel literario es muy escaso pero el programa resulta espectacular. Una versión on-line puede verse en http://www.marknystrom.com/wgbhapplet/index.html .

La obra se mostrará en el Boston Cyberarts Festival de este año (http://bostoncyberarts.org/index.php ). Este festival que aborda todas las artes cibernéticas se celebra del 24 de Abril al 10 de Mayo en diversos teatros, galerías, museos y lugares públicos alrededor de la ciudad de Massachussetts e incorpora decenas de trabajos de prometedores artistas.

Impromptus

Te añoro y, aunque pasan los meses y debería llegar el consuelo del tiempo, te extraño más. Tendría ya que no dolerme tu marcha y, sin embargo, me cuesta siquiera imaginar que te has ido.

He leído en algún libro de esos viejos, sabios, encuadernados en piel gruesa, que esta persistencia del dolor ocurre porque pequeños hechos circunstanciales activan nuestras memorias más recónditas. Como los pianistas crean impromptus bellos desde unas pocas notas casuales, así la vida alumbra los momentos dichosos de nuestro existir a partir de un destello de sol, de una palabra fugitiva, de un sonido caprichoso.

Puede ser una golondrina que viendo las nubes cenicientas vuela bajo, y me recuerda la tarde aquella de abril en que nos pilló la tormenta al salir del cine y acabamos en el jacuzzi – nuestra primera vez- de una habitación del hotel donde nos refugiamos tiritando. A veces, deseo olvidarte, mudar la memoria y enfrentar la luz de la mañana con nuevos alientos. Entonces, llega quizá el aroma de lavanda desde el parque y vuelves a mi mente, vívida, y creo sentir tu pelo negro en mi cara como la mañana que nos tumbamos en la ribera del río. Fuimos para que yo conociera donde jugabas cuando niña y acabamos haciendo el amor, tumbados sobre la manta, entre nubes de lavanda.

Hoy ha sido Schubert. El impromptus en sol bemol. Yo estaba escuchando las noticias y, sin aviso, seguramente para cubrir un tiempo muerto de la emisora, lo han emitido. Y, de pronto, te he visto sentada junto a mí en el teatro. Me tomaste de la mano cuando las luces se apagaron y escuchamos el concierto siendo uno.

Me he arrepentido de que, algunas veces, pocas, deje de pensar en ti.