Mapping e-lit: Lectura y análisis de la literatura digital

Durante los días 24 y 25 de Noviembre (originalmente, programado para el 13 y 14 de octubre) tendrá lugar en Barcelona el congreso titulado Mapping e-lit: Lectura y análisis de la literatura digital organizado por el grupo Hermeneia y por la Universidad de Barcelona, que se impartirá en CaixaForum.

El congreso pretende ser un punto de encuentro y reflexión en torno a la literatura digital y los estudios que Hermeneia lleva a cabo en esta disciplina, a través de la participación y el diálogo de especialistas en la materia, autores y críticos de obras digitales. También se mostrarán ejemplos concretos. Más información, aquí.

Monos escritores

En un antiguo post de Biblumliteraria, se trataba sobre la imposibilidad de que el teorema de los monos infinitos pueda convertirse en realidad. Resumidamente, este teorema señala que si juntamos un número suficiente de monos (infinitos) durante un tiempo suficiente acabarían por escribir por puro azar las obras completas de Shakespeare. O bien un único mono tecleando durante un tiempo infinito llegaría a un resultado similar. Como se ve en el post antes citado, es casi imposible matemáticamente que esto suceda porque se necesitaría más tiempo que el que ha existido hasta ahora en el universo.

Sin embargo, hay un experimento en marcha propuesto por Jesse Anderson que busca precisamente reproducir las obras del escritor inglés en un mundo virtual de monos virtuales. Dado que los chimpancés reales son demasiado lentos y poco dados a la literatura (en el año 2003 se realizó, por cierto, un experimento patrocinado por la Arts Council for England con la “colaboración” de seis monos auténticos que, en un mes, consiguieron llenar cinco páginas con letras sueltas, particularmente eses seguidas una tras otra- se ve que el símbolo de la ese les atrae-. El experimento fue cancelado después que los animales rompieran varios ordenadores y usaran el resto como retretes), Anderson ha programado millones de simios virtuales computerizados muy rápidos que van generando secuencias de texto de nueve caracteres al azar hasta dar con combinaciones propias de los dramas de Shakespeare. Si la secuencia generada está dentro de alguno de los textos (comparándola con las obras de Shakespeare archivadas en el proyecto Gutenberg) se da por localizada y no se busca más. Hasta el momento, los programas han generado seis billones de combinaciones. El éxito de este experimento está siendo notable ya que el algoritmo ha “encontrado”, en poco más de un mes, casi todas las obras del bardo completas. El avance de obra puede verse aquí.

¿Ha encontrado Anderson un atajo que burla la estadística matemática? Evidentemente no. El algoritmo no es puramente aleatorio como el teorema propugnaba sino que existen reglas que acortan mucho los cálculos y, sobre todo, se sabe el resultado de antemano. Cada vez que se genera una secuencia determinada esta es verificada sobre las obras de Shakespeare y de encontrarse se salva, continuándose a partir de la misma. De este modo, miles de millones de potenciales combinaciones erróneas son eliminadas y no comprobadas ni intentadas. Un mono real, en una prueba al azar real, debería continuar escribiendo con la esperanza de que todo el libro saliera igual al original, dándose cuenta de que no ha sido así al final del proceso. No tendría atajos.

Evolución del libro electrónico hasta el 2015

Un reciente informe de la consultora PwC estudia la potencial evolución del libro digital (digitalizado) hasta el 2015. Como el propio informe señala, las expectativas anteriores que se han venido avanzando desde el 2007 no se han ido cumpliendo y la realidad es enormemente peor que cualquier previsión anterior. Con la excepción de los Estados Unidos en donde el e-book ha conseguido ya llegar al 10% de las ventas totales de libros (cifra esta, también muy inferior a la que los estudios de años anteriores preveían) en el resto de países las cifras rondan el 1-3%. Para el año 2015 el nuevo informe de PwC prevé una media del 10% (unos doce mil millones de dólares un total de ciento diez mil millones previstos en tal año) aunque en los Estados Unidos puede llegar al 22% mientras que en Holanda no se alcanzará el 5% y en Alemania rondará el 6%. El informe señala que está resultando complicado hacer dinero con los libros electrónicos y que la evolución de ventas dependerá de la evolución de la tecnología (el estudio da una interesante tabla de los aspectos técnicos que son relevantes a los usuarios) y del precio de los e-books. Al respecto, es importante citar que la gran mayoría de potenciales compradores (82%) no está dispuesto a pagar más de un 60% del coste de un libro en papel y una gran proporción no está dispuesta a pagar ni siquiera el 20% del coste del libro en papel. Estos datos- se quiera o no- indican el valor subjetivo que los lectores dan a un fichero electrónico en comparación con un libro en papel.

Probablemente este año, con la nueva campaña de navidad, volveremos a escuchar que el libro electrónico va a explotar en ventas pero no parece que la realidad lo refrende. Aún recuerdo una apuesta virtual que tengo con un amable lector del blog que, en el 2008, vaticinaba que en el 2018 el 95% de los libros serían electrónicos. No parece que eso vaya a ser así. Excepto que haya un cambio técnico notable (ebooks en color rápidos, electroforéticos o no pero legibles a pleno sol, de alta capacidad, estandarización de formatos, precios de los lectores del orden de 40-50 euros, mayor memoria, flexibles, no frágiles, sin restricciones antinaturales de préstamo y copia, etc.) va para largo. Y eso para la literatura digitalizada, que de la digital se sigue sin esperarla. Probablemente, es el momento de dejar de teorizar y ponerse a mejorar lo necesario en hardware, software, modelo de negocio y creatividad artística de forma bastante radical.

Lectura colectiva de Machado de Assis

1000 Casmurros de Globo Tv de Brasil fue un proyecto de lectura colectiva que se realizó en el año 2008 para conmemorar el centenario de la muerte del escritor brasileño Machado de Assis. Así, se digitalizó su novela Dom Casmurro y se troceó en mil párrafos para que, posteriormente, mil lectores aficionados los leyeran ante una cámara de vídeo. El sitio web es, por tanto, una lectura colectiva con una interface muy cuidada que permite ordenar los párrafos por lector, por páginas del libro, que permite saber quién leyó qué y prever los vídeos de cada persona que participó en el experimento.

El resultado es un audiolibro colaborativo.