How Blogs and Social Media are Changing Public Relations and the Way it is Practiced

How Blogs and Social Media are Changing Public Relations and the Way it is Practiced de Donald Wright y M. Hinson, publicado en la revista Public Relations Journal (2008) es un estudio sobre cómo los blogs y las redes sociales están cambiando las relaciones públicas entre los ciudadanos. Los autores defienden que, por ejemplo, el uso de los blogs en las comunicaciones empresariales (también internas) presenta posibilidades fantásticas: massive, almost unlimited potential to share knowledge, foster dialogue, market goods and services, and open up two-way channels of communication . El estudio presenta una encuesta en la que se observa que la mayoría de las personas entiende que los medios digitales son complementarios con los tradicionales y no antagónicos y que, en cualquier caso, han mejorado e incrementado las relaciones públicas.

Periódico vertical

Se habla frecuentemente de la influencia que el medio tradicional tiene en el medio digital. Así, muchos de los libros digitales son meras copias escaneadas de los de papel y los lectores electrónicos imitan a los tradicionales.

Sin embargo, la influencia es mutua. También lo digital influye en lo convencional. La lectura de periódicos, por ejemplo, en una pantalla es más cómoda en cuanto a formato que el tradicional diario que se abre horizontalmente y que, excepto que tengamos mucho espacio libre alrededor, siempre es un incordio. El holandés Peter Bluijs del Telegraaf Media Groep propone un periódico en papel que se lea verticalmente simulando el scroll de una pantalla digital.

Las influencias siempre son de ida y vuelta.

Suicide in an Airplane (1919)

Suicide in an Airplane (1919) de Brian Kim Stefans es un generador gráfico de poemas disponible para Mac y Windows, en versiones off-line y on-line.

Programado en Flash, la rutina va mostrando letras y palabras - tomadas del New York Times- que se forman y deforman en la pantalla de manera aleatoria, al modo de cómo el viento esparce las esporas de un diente de león. Todo ello acompañado por una música pianística de Leo Ornstein que realza la atmósfera enigmática de la obra. Si bien gráficamente está bien construido y atrae la atención, su contenido literario es escaso dado que la aleatoriedad no genera apenas frases o contenidos dignos de considerarse un verso. No tiene interactividad.

Innovation and the future of e-books

Innovation and the future of e-books es un estudio de John Warren (RAND Corp.) analiza las posibilidades realmente novedosas de los e-books que deben ser algo más que reproducir miméticamente lo que son los libros tradicionales o el uso que de estos hace el público en general. El autor ve un paralelismo entre la situación actual cuando se alumbra el lector electrónico y la situación en el siglo XV cuando se alumbró la imprenta. Así, los primeros impresores de la Edad Media trataron de imitar los códices y las iluminadas miniaturas de los monasterios, tardando un tiempo en llegar al libro tal como lo conocemos. Similarmente, el e-book actual está tratando de imitar el libro en papel. Hoy, la mayoría de contenidos electrónicos son simplemente versiones digitalizadas de libros ya publicados en papel y que, aunque algunos dispositivos permiten acciones añadidas (como tomar notas, notas al pie o marcar párrafos), estas no son sino plasmar electrónicamente lo que siempre ha existido. Señala que hoy los e-book son “fotos de libros”.

Cuando los primeros dispositivos de lectura aparecieron en los años 90 se preveía que en pocos años desplazarían casi totalmente a los libros en papel previéndose unas ventas de 3500 millones de dólares en el 2005, cosa que evidentemente no ha sucedido. Una primera explicación a este hecho –indica el autor, citando a Levy y Gómez- es que el e-book era una solución a un problema inexistente ya que el libro de papel es un invento muy bueno que funciona muy bien. Pero, profundizando más, el autor encuentra otras razones que están impidiendo el crecimiento del libro electrónico: precio, protecciones DRM que impiden al comprador prestar, trasladar o compartir los contenidos como dicta el sentido común, inestabilidad de estándares, dificultad de lectura en pantalla, etc.

Para Warren, los elementos que realmente sacarían al libro electrónico de su situación de letargo son:

· los contenidos multimedia embebidos en el texto para aclararlo, completarlo o ilustrarlo y aquí, barriendo para casa, cita una obra de RAND Corp, I Want You! The Evolution of the All-Volunteer Force (RAND, 2006), de Bernard Rostker que incluye un DVD con informaciones anexas. También llama la atención sobre Orgullo y Prejuicio en la edición hipermedia que Penguin ha publicado.
· El hipertexto, citando el ya clásico Afternoon: a story de Joyce o Pinzas de metal de Escaja.
· Educación asistida, indicando que los libros electrónicos representan una revolución en la enseñanza y el aprendizaje respecto a los clásicos, especialmente debido a la interactividad que permiten.
· Digitalización de libros muy antiguos. Parece una paradoja pero un nicho donde la edición electrónica supone un avance importantísimo es en la digitalización de ediciones muy antiguas o manuscritos. Una ironía que une el siglo XV con el XXI.

Para Warren, el crecimiento del libro electrónico no tiene por qué suponer la desaparición del editor ya que será el que deba filtrar el talento del mar de mala literatura. While anyone can “publish” online for free, the publisher’s role—if publishers are to survive at all—remains to develop, nurture, and legitimize talent.

El estudio se acompaña de una amplia bibliografía. Un estudio interesante de leer.

Capped

Capped de Dreaming Methods es otro sugerente trabajo de este grupo (ver también por ejemplo Dim O’Gauble ) lleno de sensibilidad e interés que crea una atmósfera enigmática y envolvente mediante la adición de sonidos, textos y fotografías. Ciertamente, el texto no es extenso pero el conjunto de la obra atrae y engancha al lector para continuar viajando en el mundo virtual que se nos representa y leer la historia fragmentada que se nos presenta. Incluso el inicio, entre el sonido de la lluvia, es ya sugerente: “comencemos por el final.”

Kelly’s Baby Brother

Kelly’s Baby Brother de Rita Toews y Karin Falk es un libro electrónico para niños y que puede ser usado por niños. Es una historia sencilla que sirve para enseñar a leer y mejorar las habilidades informáticas de los pre-escolares. Cuando se lee una palabra, por ejemplo, aparece una fotografía del objeto que la palabra representa ayudando a unir mentalmente la cosa con su palabra.

Stir Fry Texts

Stir Fry Texts es una colección de textos de varios autores, especialmente Jim Andrews, que tienen como característica principal el que se auto reorganizan a medida que el lector traslada el ratón por encima de ellos. Es un trabajo interesante porque estas organizaciones, como si se tratara de un ADN que va cambiando, ofrecen nuevos significados y el mismo texto puede tener varias lecturas. Entre los diferentes fragmentos, además del inglés, los hay también en chino, finés, portugués y otros idiomas.

Bilbao-New York-Bilbao

Bilbao-New York-Bilbao (Seix Barral, 2010) de Kirmen Uribe ha recibido varios premios importantes. Así, el Precio Nacional de Narrativa 2008, el de la fundación Ramón Rubial 2009 o el del Gremio de libreros de Euskadi. Merecidamente, sin duda. Cuenta la historia de tres generaciones de una familia del País Vasco, pero se trata de una historia hilvanada de manera fragmentada y aparentemente- sólo aparentemente- desperdigada con recuerdos, reflexiones, hechos banales de un viaje en avión, citas de terceros, notas anexas, pensamientos, anécdotas, comentarios, leyendas… una especie de cajón de sastre desordenado repleto de bocetos dispersos que, por arte de magia, se convierte en un todo compacto, sólido, excelente, profundamente reflexivo, encantador a ratos, lírico muchas veces. Un trabajo que combina de manera espléndida lo más contemporáneo (facebook, e-mail, aviones, CDs) con las tradiciones más antiguas; párrafos técnicos con frases llenos de poesía tierna y sensible; el terrorismo con el sol del medianoche, lo inmediato y la rapidez del mundo moderno con el sosiego de islas remotas, el canto del cuco o la espera del regreso de los pescadores. Que une, de manera natural, lo más cercano del terruño con la internacionalidad del planeta. Al cabo, todos los seres humanos – hoy, ayer, aquí, allá- compartimos casi todo. Es una novela libre, que vuela de aquí a allá, ligando ideas que parecen lejanas, inconexas, para, al final, conseguir una impresión duradera y emotiva. Todo ello con un lenguaje sobrio pero rico. Escrita originalmente en euskera, su publicación en castellano ha debido esperar demasiado tiempo, tratándose además una traducción exquisita.

En estos tiempos es habitual el debate entre los que defienden la linealidad tradicional de la novela y los que buscan romper con la misma y fragmentar la historia a la búsqueda de nuevas vías expresivas. Pero, curiosamente, suelen olvidarse que todo ello es secundario y debe relegarse a la genialidad del artista y de su prosa. En un pasaje de la obra, Uribe cita una reflexión de Foster Wallace: Lo esencial es la emoción […] la buena literatura te hace sentir un nudo en la boca del estómago. Lo demás no sirve para nada. Pues eso, Uribe ha escrito una novela fragmentada a ratos, lineal a veces, innovadora en la forma, mezclando la tradición y la modernidad… qué más da. Lo importante es que nos hace sentir el nudo en la boca del estómago.

Experiencia e-book

Artium de Vitoria organiza para el próximo martes y miércoles unas jornadas tituladas Experiencia e-book: del papel a la pantalla que versarán sobre el impacto del libro electrónico y el futuro de la edición digital. Una interesante particularidad del evento es que habrá demostraciones prácticas de los lectores digitales para el público pueda familiarizarse con ellos. Los actos se desarrollarán en el Auditorio de Artium y la entrada será libre.

Skinput: Leer en el propio cuerpo

Los análisis sobre cuál será la pantalla del futuro (OLCD, Mirasol, e-ink, etc) están en boca de todos pero todas las tecnologías estudiadas implican disponer de un medio físico electrónico.

Skinput es una idea que aborda el problema desde una perspectiva muy diferente. En vez de utilizar una pantalla de las características que fueran, esta tecnología utiliza el propio cuerpo para proyectar sobre la piel el texto que se desea leer, las imágenes que se desean ver y los botones que pueden activarse. La novedad no está en proyectar una imagen sobre la piel (que finalmente actúa como otra pantalla cualquiera) sino que la propia piel se comporta como un touch-panel de modo que tocando los botones proyectados sobre nosotros mismos, el sistema reacciona como si fuera un teclado, un ratón o una pantalla táctil.

Para lograr este efecto, el usuario debe colocarse un brazalete en el brazo (similar a los maguitos para medir la presión de la sangre) que proyecta la imagen y, a la vez, detecta los movimientos de los músculos determinando qué zona de la piel se ha tocado (los músculos se mueven de manera diferente según sea el área movida por el dedo). Nada de pantallas ni de teléfonos para leer nuestra novela preferida. La mano será suficiente.

Añoranza

La añoranza es muy puñetera. Parece un sentimiento menor que puede combatirse fácilmente con un poco de entretenimiento y algo de conversación. Pero, no. Es mucho más sibilina de lo que uno puede imaginarse porque sabe como aliarse con el azar para hurgar en los anhelos más profundos.

Se trata de un día cualquiera, con sus líos de trabajo y sus urgencias anodinas, cuando de pronto, sin sospecharlo, me hace caminar justo enfrente de ese restaurante italiano de manteles de cuadros, luz tenue y velita encendida sobre una botella vacía de Montepulciano. Y, entonces, apareces. Estás en la mesa y me sonríes. Me miras. Me llamas, y recuerdo cómo me aferraba a tu mano mientras charlábamos entre bocado y bocado. Sacudo la cabeza y pienso que ha sido tan sólo una casualidad. Soy un ingenuo. La nostalgia no se rinde. Con su magia hechicera me conduce, sin que yo me aperciba, a esa calle donde está la tienda de moda que tanto te gustó. Y mi mirada se detiene en sus escaparates y en las escaleras que acceden al piso superior, las que subimos mientras te abrazaba por la cintura. Y vuelves a aparecer, observando las prendas y preguntándome si te quedarían bien. Y me oigo decir que me encantan si a ti te gustan, que cualquier cosa que te pongas te sentará como la seda en tu cuerpo de diosa.

Es puñetera la añoranza. Y malvada. Será por eso que hoy la ciudad estaba llena del aroma de tu perfume, que me pareció verte en el parque, que escuché tu voz en la alameda, que volteé la cabeza una docena de veces llamándote. Será por eso que hoy tu imagen paseaba entre las paredes del museo que visitamos juntos. ¿Lo recuerdas? ¿recuerdas el patio andaluz repleto de porcelanas, la luz coralina de las marinas, las petunias del jardín? Sí, sé que todos dirán que estoy chiflado, que no estabas allí, que no mirabas los lienzos de blancos brillantes, los puertos de colores y las olas de acuarela, que te encontrabas a cientos de kilómetros. Sí, sé que dirán que estoy loco. Y, ¿sabes?, están en los cierto. Loco por ti. Al cabo, me he arrepentido de llamar malvada a la nostalgia y le he dado las gracias porque te ha traído en volandas por entre las nubes de los recuerdos.